长沙铁炉寺百隆堂第十三世南泉清太和尚行略

   南泉老和尚诞生于嘉庆二十年（1815年），圆寂于光绪六年（1880年），世寿六十有五。一生历经嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪五朝，主要修行弘法生涯皆处晚清之时。道光十一年（1831年），公年甫十六，便怀出尘之志，投长沙百隆寺（即今铁炉寺）剃度出家，礼师受业，正式启修行之路；后于岳麓万寿寺受具足戒。该寺肇建于西晋泰始四年（268年），初名“慧光明寺”，为湖南最早之佛教寺院，素有“汉魏最初名胜，湖湘第一道场”之誉；唐初易名“麓山寺”，后历兴衰更迭，明神宗万历年间（1573—1620年）蒙朝廷赐名“万寿寺”，民国初年复称“古麓山寺”，即今长沙市岳麓山核心景区内之古麓山寺。

   公受戒后，具戒行，明禅理，自此潜心宗门，砥砺修持。受具之后，公振锡游方，遍历名刹，参学诸方大德，道业日进，后主长沙新康都杲山寺方丈之席。彼时杲山禅林或已倾颓，公莅任之后，殚精竭虑，经营十余载，不仅清偿寺院宿债，更重修殿堂寮舍，广置田产，重振宗风，使杲山道场焕然一新，化荆棘为丛席，道誉远播三湘之间。

  继杲山中兴之后，公不求闻达，飘然归隐长沙县大贤都天井山白龙寺，潜心专修净土，垂四十余年。此白龙寺踞天井山之巅，山半有井，井水祈雨多有灵验，为当地知名禅院。其间，公常怀济世之心，力行菩萨道业。据《龙潭山志》所载，同治十一年（1872年），公将自置之河西都茶园冲田租九十石，捐十石入白霞寺，永作香火之资。此外，更捐田租以济救婴、济贫、义渡等善举，又捐资重修长沙同安寺，以慈悲之行，惠及一方生民。

    关于公之圆寂时日，现存史料记载有二，需详加考辨：塔铭勒石载其圆寂于光绪六年（1880年）。该塔铭于光绪二十八年（1902年）冬月，由公之法脉传承弟子辈徒孙仁心、仁慈监修勒石，属宗门后学记录祖师事迹之第一手实物史料，距公圆寂仅二十二载，记忆真切，可信度极高；《新续高僧传四集》则载其光绪八年壬午冬十月十日示微疾，后于十月十七日沐浴更衣圆寂。此书由民国喻谦编撰，1919年始纂，1923年由北洋印刷局铅印出版，距塔铭所记圆寂时间已逾四十三载。

  考二者成书与勒石之时日，塔铭作为宗门内即时记录之实物遗存，其纪年权威性远高于后世编撰、辗转抄录之僧传文献。是以公圆寂之确时，当以塔铭“光绪六年”为准，《新续高僧传四集》之纪年当属讹误。而僧传所载“示疾七日乃寂”之细节，可佐证公临终预知时至、从容往生之禅德，与塔铭记载互为补充。

   公示寂之前，已然预知往生之日，从容嘱徒料理后事。至期，公于五鼓时分，沐浴更衣，端坐榻上，口诵偈曰：“六十餘年苦相連，一句彌陀在眼前。今日辞去娑婆界，徑往西天。”复合掌云：“真登般若船，尋本得源。踏破虛空白雲巔，拈來須彌一輪月，果满功圓。”言讫寂然，世寿六十有五。

   公初葬茂林坡，厥后，后世裔孙察其茔域风水欠佳，于光绪二十八年冬月，公议改葬于百隆禅院祖山之左侧，坐庚向甲。新塔规制井然，内宽八尺，长一丈六尺，为普同塔形制。上穴奉公灵骨，尊居正位，余位则为后世法脉传承弟子藏骨之所。塔铭勒石载明：“后有骸罎入塔者，须凭众等，勿得擅开”，足见宗门后学敬祖之诚。

   观公塔额“十三世百隆堂上南下泉清太和尚子孙普塔”，塔莂所载法脉传承弟子辈谱系历历可考：徒辈（临济宗第四十七代昌字辈）为晓由、晓智、晓慧、晓镜、晓悟五人；徒孙辈（第四十八代隆字辈）为霹莲、一莲等七人；徒曾孙辈（第四十九代能字辈）为悟一、空一等七人；玄孙辈（第五十代仁字辈）为妙法、妙觉、妙华、妙湛等八人。其法脉传承之盛，于此可见一斑。

    公之临济宗法脉代次，亦有确证可稽。据《惠光禅师年谱》所载“妙华仁参禅师”小传，妙华乃其表字，法名仁参，为临济宗第五十代传人。由此逆向递推，依临济宗演派“本觉昌隆，能仁圣果，常演宽宏”之序，玄孙辈为“仁”字辈（五十代），上溯曾孙辈“能”字辈（四十九代）、孙辈“隆”字辈（四十八代）、徒辈“昌”字辈（四十七代），公身为玄孙之高祖，正合“觉”字辈，为临济宗第四十六代。

    复考铁炉寺先辈高僧百祥和尚法脉，百祥公为临济宗第四十三代“广”字辈传人，其徒孙本德为“本”字辈（四十五代），曾孙覚檜为“觉”字辈（四十六代）。以此观之，南泉公与百祥公之曾孙觉檜同辈，实为百祥公之曾孙辈，两系法脉一脉相承，昭然不谬。

    南泉公一生，兴寺安僧，弘法利生，归隐天井山白龙寺修持四十余载，临终预知时至，从容往生。其塔碣遗存与史料记载相互参证，不仅厘清法脉传承与生平细节，更彰显晚清湘中禅僧“禅净双修、悲智双运”之修行风范，其事迹与精神，至今仍为后世宗门弟子所敬仰。