湘阴,离长沙就那么点距离,从芙蓉大道往北一路开,四十来分钟就到。说起来也是有来头的老县城了,置县1500多年,名字挺有说法,因地处湘江之阴得名,这”阴”指的就是山南水北。
这地方最出名的是左宗棠,那位”身无半亩、心忧天下”的晚清名臣,就是湘阴人。县城里到处能碰见”左宗棠”三个字——左宗棠大道、左宗棠步行街、左宗棠中学,连酒店都叫左宗棠臻品酒店。去哪吃个面,服务员都会给你端上一杯”左公姜茶”,生姜、盐、芝麻、青豆跟茶叶一起泡,入口辛辣微咸,别有一番味道。这茶能驱寒健胃,是湘阴人的老传统。
左宗棠文化园就在县城里,建在左文襄公祠的基础上,占地169亩。公祠是光绪十一年左宗棠去世后,朝廷为表彰他收复新疆的功绩建的,砖木结构,单层单檐,青瓦白墙,古朴庄重。园子里竖着一座左宗棠的花岗岩雕像,高11米多,重260吨,左公手握地图,目视远方,那股子凛然气概隔着百年还能感受到。
纪念馆里分八个展厅,从他年轻时教书务农,到后来平定太平天国、创办福州船政、西征收复新疆、抗法保台,一辈子的风风雨雨都在这儿了。馆里还特意设了轮船体验区,供学生们研学用。左宗棠当年力主办洋务、建船厂,在那个年代算是开眼看世界的人。
离县城16公里,有个柳庄,是左宗棠的故居。道光二十三年,左宗棠用教书攒下的900两银子,在柳家冲买了田地,亲自设计盖了这座宅子,48间房,坐西朝东,青瓦白墙,门上亲笔题了”柳庄”二字。他爱柳树那种柔韧不折的性子,所以起了这名。
左宗棠在柳庄住了13年,种地、读书、研究农事,写了不少关于经世致用的东西,为后来建功立业打下了底子。门楼两侧有副对联:”慎交友勤耕读笃根本去浮华”,短短12个字,是他对子孙的训诫,也是左家的家风。1848年湘阴发大水,左宗棠开仓赈灾,带着妻子每天熬粥救济难民,自己跑去长沙教书赚钱接济乡亲,这事儿在当地传了很久。
湘阴的另一张名片是湖鲜。这地方处在湘资两水尾闾、南洞庭湖畔,水面广得很,160个大小湖泊、100万亩水域湿地,鱼虾螃蟹养得肥。湘阴是全省第一个”中国湖鲜美食之乡”。
瓦窑湾炖鹅是湘阴十大名菜之一,选野生放养的鹅,切大块冷水下锅,加姜焯水后捞出,锅烧红放清油爆炒十分钟,沿锅边淋点陈醋再炒五分钟,加盐继续翻炒十分钟,然后加清水小火慢煨两小时。不加别的调料,就这么炖,鹅肉细嫩入味,汤汁鲜香,一点不腻。
三井头炖肠子也是招牌。三井头是湘阴老城区一个地名,那儿的水质好,泡出来的东西就是不一样。肠子洗净后先焯水,锅里放姜蒜辣椒爆香,加高汤慢炖,炖到软烂入味,汤浓肉香,配着米饭吃挺下饭。
鹤龙湖口味蟹名气更大,在三湘都叫得响。鹤龙湖的大闸蟹个头大、膏肥,清蒸固然好,但湘阴人更爱口味蟹的做法——螃蟹洗净斩块,裹上淀粉炸至金黄,热油里放姜蒜、干辣椒、豆豉爆香,倒入螃蟹翻炒,加料酒、生抽、蚝油,大火收汁。蟹壳红亮,肉质鲜甜,又麻又辣又香,吃完还想舔手指。
樟树港辣椒是地理标志产品,产自樟树镇。这辣椒个头不大,前期微辣香甜,中期中辣香脆,后期辣而有香,清炒时皮肉不分离,椒香浓烈。本地人拿它炒肉、炒蛋、炒田螺,怎么做都香。每年五六月份,樟树港辣椒刚上市,能卖到几十块一斤,还得抢。
湘阴面也是一绝。湘阴人说”湘阴面,香天下”,这话不虚。清末民初,湘阴县域就有饮食业44家,以经营面粉为主。湘阴面讲究”面是基础,菜码是精髓,汤是灵魂”。面粉用山东产的中高筋粉,颜色略微发黄；水取自老城区三井头,清甜可口,矿物质丰富；汤用黑猪筒子骨和土鸡骨架,冷水浸泡一小时漂掉血水,骨头劈开露出骨髓,武火烧开撇去浮沫,转文火熬制十几个小时,骨头里的精华全煨出来了。
码子品种多得很,木耳肉丝、辣椒炒肉、老姜炒仔鸡、红烧牛肉、墨鱼炖肉、口味虾尾……凡是能入菜的都可以当码子,浇在面上头。面条煮得刚好,捞起来盛在碗里,浇上码子,淋上熬好的高汤,撒点葱花,一碗湘阴面就成了。汤鲜面韧,码子香,吃完浑身暖和。天南海北的湘阴人回家,第一件事就是去面馆”搞”一碗面。
湘阴还有个姜盐芝麻豆子茶,跟岳阳人喝椒子茶、常德人喝擂茶一样,是当地特色。姜、盐、芝麻、豆子、茶叶五种配料泡出来的茶,五味调和,香脆可口,既解渴充饥,又能驱寒祛湿、健胃强脾。
自然风光上,湘阴最大的资源是水。湘江自南向北贯穿全境,东边还有洞庭湖,400公里江湖岸线,湿地、洲滩、芦苇荡一片连着一片。
横岭湖是洞庭湖的重要组成部分,湘资沅澧四水在这儿汇集,是东洞庭湖和南洞庭湖的纽带。这里是候鸟的天堂,每年秋冬之际,成千上万的候鸟从北方飞来越冬——东方白鹳、苍鹭、大白鹭、斑嘴鸭、绿翅鸭、小天鹅,在湖面上游弋、捕鱼、嬉戏,场面壮观。横岭湖如今是省级自然保护区,监测到的鸟类有32种,共计31200只。湘阴江豚也是网红,时不时就有人拍到它们在江里翻腾跳跃。
青山岛是南洞庭湖里的一座自然孤岛,距县城20公里,陆地面积11.2平方公里,形状像只大龙虾。岛上有十里银沙滩,沙子细软,赤脚踩上去舒服得很。孩子们在这儿堆沙堡、追逐嬉戏,年轻人骑着沙滩摩托飞驰,吹着洞庭湖的风,感受自然的气息。青山岛四周水域广阔,芦苇、杨柳密布,是候鸟繁衍栖息的好地方。冬春时节,”鸟飞遮住半边天,鸟落占去半边湖”,十分壮观。
洋沙湖国际旅游度假区是国家4A级景区,拥有2.6万亩原生山湖资源、1万亩生态水域,动植物种类丰富,是世界级候鸟迁徙路线的关键栖息点。景区里有五彩花田、水上乐园、渔窑小镇,节假日热闹得很。今年”五一”期间,洋沙湖成了湘阴最热门的打卡地,花田与欢声笑语交织,处处洋溢着节日氛围。
东湖生态公园是国家湿地公园,环湖9公里,水面3600亩。”古城八景”中的”双塔凌云”“渔村夕照”“长虹卧波”都在湖边。湖边修了步道、凉亭、景观桥,早上有打太极的、遛鸟的、钓鱼的,傍晚有散步的、跳广场舞的,一派悠闲景象。
鹅形山是省级森林公园,在湘阴县东南部,海拔300到600米,绵延十余公里。山上怪石嶙峋、云雾缭绕,绿树翠竹、溪流潺潺,空气清新得像洗过一样。景区里有玉笋峰、含珠岩、仙人脚、蝙蝠洞、左公避难洞等48处景点,适合登山、徒步、避暑。山腰有农家乐,能吃到土鸡、螺丝、小溪鱼、腊肉,环境舒适,价格也不贵。
湘阴文庙始建于宋庆历四年(1044年),跟岳阳楼同龄,是湖南保存最好的文庙之一,全国重点文物保护单位。文庙规模宏大,建筑精美,飞檐翘角,雕梁画栋,透着千年书香气。岳州窑遗址博物馆也值得一看,岳州窑是唐代六大名窑之一,博物馆里陈列着大量精美青瓷,还有通道直接连到隋代龙窑窑址,能看到当年烧瓷的场景。
湘阴人过日子松松散散的,没那么急。早上去淦河边走走,有打太极的、遛鸟的、钓鱼的,没人赶时间。菜市场里大爷大妈扯着嗓子讲价,讲完了还要聊两句家常。傍晚东湖边人多起来,一家人吃完晚饭出来溜达,老人遛孙子,年轻人跑步,小情侣坐在湖边长椅上吹风。
县城不大,从东到西开车二十分钟够了,但该有的都有——超市、商场、电影院、美食街。左宗棠步行街晚上挺热闹,各种小吃摊子一字排开,烧烤、炸串、臭豆腐、糖油粑粑,香味飘出老远。
湘阴说话带点岳阳腔,夹杂着长沙味,跟外人讲话还算客气,熟人之间就放得开了,喊人声音大得很。问个路,热心的本地人恨不得把你送到地方。
湘阴这地方,不浮夸,不喧闹,就是实实在在过日子的样子。左公的气节藏在街巷里,湖鲜的鲜美流淌在舌尖上,洞庭湖的烟波荡漾在眼前。来这儿,不赶景点,不拍照打卡,就是慢悠悢地走走看看,吃吃喝喝,感受一下湖湘水乡的松弛劲儿。
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