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一份名单正在湖南省内悄然传开。
不是坐拥”强省会”战略的长沙,也不是老牌工业重镇株洲,更不是雄踞湘南门户的衡阳——湖南下一个冲击”特大城市”的种子选手,反而是洞庭湖西岸那座略显低调的常德。
这让很多人感到意外。毕竟在大众印象里,常德的存在感似乎仅限于”桃花源”和那碗热气腾腾的常德米粉。但数据不说谎:2024年,常德以4532.7亿元的GDP总量稳居湖南第三,第三产业贡献率高达86.4%,进出口总额逆势增长8%。更关键的是,这座城市刚刚拿下”国家物流枢纽承载城市”的金字招牌。
一个被低估了二十年的城市,正在用最硬核的方式完成逆袭。
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常德的底牌,藏在地图里。
打开湖南版图,会发现一个有趣的现象:长沙虽强,却被”挤”在湘东一隅,辐射半径受限于地理格局。而常德,恰好卡在”长江经济带”与”成渝经济圈”的十字路口——北接湖北荆州,西通张家界与湘西,南望长株潭城市群,东连洞庭湖生态经济区。
这是一个天然的”中转站”身份。
更值得玩味的是人口结构。常德主城区常住人口已突破150万,全市人口规模超530万,且城镇化率逐年攀升。对比隔壁的岳阳和衡阳,常德的人口净流出率更低,年轻人”用脚投票”的结果,说明这座城市的吸引力正在回升。
当株洲还在为老工业基地转型阵痛时,当岳阳还在”临港经济”和”石化重镇”之间摇摆时,常德已经悄悄换了一条赛道:文旅消费+现代物流+智能制造。第三产业对经济增长的贡献率达到86.4%,这个数字放在中部地区的三线城市里,几乎是碾压级别的存在。
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但真正让常德有底气冲击”特大城市”的,是一盘更大的棋。
翻开湖南省”十四五”规划,一个信号非常明确:省里正在构建”一核两副三带四区”的空间格局。长沙是”核”,岳阳和衡阳是”副”,而常德被定位为”洞庭湖生态经济区”的龙头。
这意味着什么?意味着常德不再只是一个地级市,而是被赋予了”区域中心城市”的使命——它要整合桃源、汉寿、临澧、石门、澧县等周边县市的资源,形成一个人口超800万的城市圈。
更大胆的猜想已经在民间发酵:如果未来湖南推动”省直管县”改革或区划调整,常德极有可能吞并周边县市,甚至与张家界形成”常张一体化”的都市圈格局。毕竟,张家界的旅游流量需要一个更强的腹地来承接,而常德的城市配套和产业纵深,恰好能补上这块短板。
一旦这个格局成型,湖南将出现一个与长株潭”分庭抗礼”的湘西北增长极。
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有人说,常德的崛起是运气,是踩中了政策风口。
但仔细看会发现,这座城市二十年前就开始布局”柳叶湖新区”,十年前就押注文旅融合,五年前就死磕交通枢纽——常益长高铁通车后,常德到长沙只需40分钟,到武汉、重庆均在2小时交通圈内。
这不是风口,这是厚积薄发。
当很多城市还在”抢人大战”中内卷时,常德选择了另一条路:先把城市的烟火气做足,把宜居指数拉满,让年轻人愿意留下来过日子,而不只是打工。街边的米粉店、沅江边的夜跑道、柳叶湖畔的落日——这些细节构成了一种”松弛感”,而这种松弛感,恰恰是长沙那种”网红城市”模式很难复制的。
一座城市的未来,从来不只是GDP的堆砌。它关乎一种选择:是在聚光灯下疲于奔命,还是在洞庭湖边安顿生活。
常德选择了后者,然后用二十年证明——慢,有时候也是一种快。