在高铁飞驰、铁轨纵横的时代，湖南很多县市都拥有了高铁站或者火车站，连古丈县都有5个火车站，而湖南沅江市像是被时光温柔遗忘的角落，这座嵌在洞庭湖腹地的小城，没有呼啸而过的高铁，连一寸普通铁轨都未曾铺设，仅有的一条高速公路还擦着市域边沿蜿蜒，自2000年通车后，便成了它与外界衔接的主要动脉。也正因这份“慢半拍”的隔绝，才让沅江留住了最本色的湖光山色与烟火诗意。
沅江毗邻益阳市区，是益阳代管的县级市，常住人口仅54.9万人，距离长沙仅100余公里车程，一个半小时即可抵达，可以说是毗邻长沙，而与益阳市区资阳区由一条兴阳线连接，不过因为沅江市作为“洞庭明珠”，沅江河湖纵横，水域面积占去市域大半，所以公路交通没有其他县市那么发达。
沅江靠水吃水，用用众多的和水相关的美景。其中亚洲最大的天然芦苇荡就藏于此间，站在漉湖岸边，17万亩芦苇随风起伏，掀起层层绿色巨浪，人穿行其中，仿佛坠入巨人的草丛，唯有头顶掠过的飞鸟与远处隐约的渔歌，标记着时光的流动。春夏时节，芦苇荡旁的洲滩上，野藜蒿、野芹菜随手可摘，更是是“洞庭四珍”中的馈赠，简单清炒便藏着最鲜的湖味。
沅江市的时光始终与湖水同频，清晨的琼湖最是静谧，薄雾缠绕着柳堤，复刻着“柳堤春涨”的古景，风吹过柳枝的轻响与渔船摇橹的水声交织，让人想起王安石笔下“沅田桑柘可蚕耕”的闲适。乘快艇游湖，途经凌云塔时总要驻足，这座清代石塔用一万六千多块花岗岩砌成，七层八方的塔身矗立水畔，塔门“文星磊落昭银汉”的对联，藏着沅江千年的文脉底蕴。
沅江的美，既有自然的馈赠，也有人文的沉淀。中国最大的内陆岛赤山岛，不仅出土过十万年前的新石器，还藏着“樟抱腊”的自然奇观——千年古樟以温柔怀抱簇拥着腊树，见证着岁月悠长。岛上的云风古寺禅意悠悠，春日里漫山梅花绽放，徒步至龙虎山古城墙，坐下来泡一壶茶，便能将湖光山色尽收眼底。东汉严子陵曾游钓的寒潭，如今仍是琼湖的一部分，冬日雪后，渔翁驾艇穿梭，便是“寒潭钓雪”的诗意画卷。
而胭脂湖则像是一个安静的美女子，那里有着沙滩，高大的树木遮阴，即便是夏天也可以在那露营休息，只是附近没有人烟，十分安静。这里也有着免费的停车场，所以有时候可以看到一些人在那扎着帐篷露营，十分惬意。
交通的不便，让沅江的烟火气格外纯粹，而且也有着众多的美食和传统流传下来，银鱼蒸蛋、剁椒鱼头、蒿子粑粑，每一样都藏着洞庭湖的馈赠。四季红镇的腐乳凭着三百年手艺成为地理标志产品，茶盘洲的老坛辣酱、共华的双黄咸鸭蛋，都是时光沉淀的风味。
或许正是那条擦边而过的高速公路，为沅江筑起了一道温柔的屏障，挡住了过度商业化的喧嚣，留住了洞庭水乡的本真。它没有高铁的快捷，在这里总感觉一种散漫，让人忘却了都市的繁忙，享受久违的慢生活。
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