桃花源里·柳城常德:一座被诗与粉香浸润的江湖之城

在湖南省北部、洞庭湖西岸、沅澧二水交汇处，有一座因"常怀善德"而得名的城市——常德。这里东接益阳，南连娄底、邵阳，西邻怀化、张家界，北界湖北恩施、荆州，总面积1.82万平方公里，常住人口约520万。常德古称"武陵""朗州""鼎州"，因沅江畔多植柳树，又有"柳城"雅称，是湘西北地区重要的中心城市。

常德地处武陵山脉向洞庭湖平原过渡地带，地势西南高、东北低，沅江、澧水穿境而过，形成了"七山一水二分田"的独特地貌。这里四季分明，气候温润，物产丰饶，素有"鱼米之乡"的美誉。从空中俯瞰，常德城宛如一颗明珠镶嵌在洞庭湖西岸，沅江如一条玉带绕城而过，形成了"江湖交汇、山水相依"的城市格局。

常德的历史可以追溯到6000多年前的新石器时代，城头山遗址见证了远古先民在此繁衍生息的足迹。春秋战国时期，这里属楚国之黔中郡。秦统一后，置黔中郡，郡治在今常德市城区。西汉高祖五年（前202年），改黔中郡为武陵郡，郡治迁至义陵（今溆浦县），东汉建武二十六年（50年）复迁至临沅（今常德市武陵区），从此开启了常德作为湘西北政治、经济、文化中心的千年历史。

唐宋时期，常德迎来了文化艺术的黄金时代。唐代诗人刘禹锡被贬朗州（今常德）司马十年，在此创作了大量反映民间疾苦的诗篇，留下了"东边日出西边雨，道是无晴却有晴"等千古名句。宋代，常德成为江南重要的商业城市，范仲淹、黄庭坚等文人墨客在此留下足迹。南宋时期，常德成为抗金前线，岳飞曾在此驻军，留下了"精忠报国"的佳话。

明清时期，常德作为湘西北的商贸重镇，商贾云集，文化繁荣。明洪武六年（1373年），常德府城扩建，形成了"三山六水一分田"的城市格局。清代，常德成为"湖广熟，天下足"的重要粮仓，沅江、澧水上的商船往来如织，常德港成为湖南第二大港口。

桃花源里的诗意栖居

说到常德，绕不开那座被陶渊明写入《桃花源记》的世外桃源。桃花源位于常德市桃源县西南15公里处，是国家5A级旅游景区，总面积157.55平方公里。这里山环水绕，林壑幽美，溪涧纵横，桃花遍野，被誉为"人间仙境、世外桃源"。

桃花源的核心景区包括桃花山、桃源山、秦人村、桃仙岭四大区域。桃花山以古建筑群和碑刻闻名，有方竹亭、遇仙桥、菊圃等景点；桃源山以道教文化为主题，有桃川万寿宫、水府阁等建筑；秦人村再现了《桃花源记》中"土地平旷，屋舍俨然，有良田美池桑竹之属"的田园风光；桃仙岭则是观赏桃花的最佳地点，每年3-4月，万亩桃花竞相绽放，灿若云霞，美不胜收。

在桃花源，你可以沿着陶渊明笔下的"缘溪行"，感受"芳草鲜美，落英缤纷"的意境；可以在秦人村体验"黄发垂髫，并怡然自乐"的田园生活；可以在桃川书院品茶读书，感受"采菊东篱下，悠然见南山"的闲适。这里不仅是风景名胜，更是一种生活方式的象征，一种对理想生活的向往。

在常德，一天是从一碗热气腾腾的津市牛肉粉开始的。这道源自明清时期码头文化的早餐，如今已成为常德最具代表性的美食名片。津市是常德下辖的县级市，位于澧水下游，自古就是重要的水陆码头，南来北往的商贾在此歇脚，带来了各地的饮食文化，最终融合成了这道独特的米粉。

津市牛肉粉的精髓在于汤底和浇头。汤底选用牛骨、牛腩、牛杂等，加入十几种香料，用文火慢炖数小时，直至汤色乳白、香气四溢。米粉选用当地优质早籼米制成，细滑柔韧，在滚烫的汤中一烫即熟。浇头则是大块的卤牛肉，选用黄牛后腿肉，用秘制卤料卤制数小时，肉质酥烂入味，香气扑鼻。

吃津市牛肉粉，讲究的是"原汤化原食"。先喝一口汤，感受牛骨的醇厚和香料的复合香气；再吃一口粉，感受米粉的爽滑；最后咬一口牛肉，感受肉质的酥烂和卤香的浓郁。在常德的街头巷尾，从清晨到深夜，都能看到食客们捧着一碗牛肉粉，或站或坐，吃得酣畅淋漓。这碗粉，承载着常德人的乡愁，也成为了外地游客必尝的常德味道。

如果说津市牛肉粉是常德的清晨序曲，那么酱板鸭就是常德的味觉高潮。这道源自明清时期的传统名菜，以其独特的酱香和麻辣口感，成为常德乃至湖南的标志性美食。

酱板鸭的制作工艺极为讲究。选用当地优质的麻鸭，宰杀后去毛、去内脏，用秘制酱料腌制数小时，然后晾干，再用柏树枝、茶叶等熏制，最后放入卤水中卤制数小时。整个过程需要十几个小时，每一步都影响着最终的口感。

成品酱板鸭色泽红亮，皮酥肉嫩，酱香浓郁，麻辣适口。吃的时候用手撕成小块，鸭皮酥脆，鸭肉紧实，越嚼越香。无论是作为下酒菜，还是休闲零食，都让人欲罢不能。在常德，酱板鸭不仅是餐桌上的美味，更是逢年过节、走亲访友的必备礼品。这道美食，承载着常德人对传统工艺的坚守，也成为了常德饮食文化的重要符号。

山水之间的诗意栖居

常德的自然风光同样令人心醉神迷。除了桃花源，柳叶湖是另一处必游之地。柳叶湖位于常德市城区东北部，因形似柳叶而得名，是湖南省最大的城市湖泊。湖面开阔，水质清澈，湖畔杨柳依依，风景如画。在这里，你可以泛舟湖上，感受"舟行碧波上，人在画中游"的意境；也可以漫步湖畔，感受"杨柳青青江水平"的诗意。

壶瓶山位于石门县境内，是湖南第二高峰，主峰海拔2098.7米。这里山高林密，溪流纵横，瀑布飞泻，是国家级自然保护区。每年夏季，这里成为避暑胜地，吸引无数游客前来登山、观瀑、探幽。

城头山古文化遗址位于澧县，是中国迄今发现的最早的古城址之一，距今已有6000多年历史。这里出土了大量新石器时代的文物，包括陶器、石器、骨器等，见证了长江中游地区早期文明的辉煌。

常德，这座被沅澧二水滋养的城市，既有厚重的历史文化底蕴，又有秀美的自然风光，更有让人垂涎欲滴的特色美食。无论是探寻千年文脉，还是品味地道美食，亦或是徜徉山水之间，常德都能给你带来别样的旅行体验。在这里，你可以放慢脚步，用心感受这座城市的温度与魅力，在桃花源的诗意中，找寻属于自己的诗和远方。