1939年，武汉和广州已经先后落到日军手里，湖南长沙，成了拱卫西南大后方的最后一道核心屏障。日军第11军司令官冈村宁次，早就把拿下长沙当成了首要目标，调集了十万左右的兵力，谋划着一场针对长沙的大规模进攻。
冈村宁次没有选单一路线强攻，而是布下了一个两路合围的局。他把主力放在湘北做正面主攻，同时在赣北部署两个师团的兵力负责策应，打算让两路部队同时推进，最后在长沙城下完成合围，一口吃掉驻守湖南的第九战区主力。
当时第九战区的不少将领，都把注意力放在了湘北的正面防线，觉得日军主力都集中在那边，这场仗的主战场肯定在湘北。
第九战区司令薛岳对着作战地图翻来覆去地推演，一眼就看穿了冈村宁次藏在明面计划里的杀招。他心里比谁都清楚，湘北的正面进攻，只是日军放出来的幌子，赣北的策应部队，才是能直接击穿整条防线的致命后手。一旦赣北的日军突破防线往西推进，顺利和湘北的日军形成合围，长沙就会彻底变成一座孤立无援的死城，就算投入再多的兵力，也守不住。
薛岳直接给负责赣北防务的第19集团军总司令罗卓英，下了一道半分商量余地都没有的死命令。不管付出多大的伤亡，不管面对日军多疯狂的进攻，必须在赣北死死挡住日军整整72个小时，绝对不能让日军往西跨出一步，彻底断掉他们西援合围长沙的可能。
罗卓英接到命令后，立刻对赣北的布防做了全面调整。他把宋肯堂的第32军、孙渡的第58军，全都铺在了锦江防线的正面，修水方向的防务，交给了王陵基带的新改编部队驻守。
他特意把手里的王牌部队，王耀武带领的第74军留作了总预备队，没有在战斗一开始就投进去，就是为了给防线留足后手，应对日军随时可能出现的突发突破。
日军的大规模进攻很快就打响了。天上的日军飞机轮番俯冲轰炸，地上的重炮对着守军阵地不停轰击，赣北的守军阵地上，到处都是炸开的火光和漫天的烟尘，原本修好的半永久性工事，被炸塌了一处又一处。
日军步兵端着步枪，一波接一波往阵地上冲，恨不得一口吞下整条防线。驻守阵地的官兵没有半分退缩，依托着被炸得残破的工事，一层一层地阻击，高安这个赣北的战略要点，成了双方争夺最激烈的核心。
阵地白天被日军抢过去，晚上守军就组织敢死队拼了命抢回来。子弹打光了，就端起刺刀和日军贴身肉搏，哪怕阵地上只剩下最后一个人，也不肯往后退半步。罗卓英的指挥部就设在离前线不远的地方，全程盯着战场的每一处变化，随时调整兵力部署，带着部队硬生生扛住了日军一轮又一轮的疯狂猛攻。
整整72个小时，赣北的守军没让日军突破防线往西前进一步，把日军的西进脚步，死死拖在了赣北的山地里。这宝贵的三天时间，给薛岳在湘北顺利集结兵力、调整作战部署、布置决战防线，留出了充足的余地。
这场持续72小时的赣北阻击战，是第一次长沙会战能够取得胜利的关键铺垫。中国军队的爱国官兵，用血肉之躯挡住了日军的疯狂进攻，彻底打破了日军两路合围长沙的图谋。正面战场爱国官兵的顽强抵抗，离不开全民族抗战的坚实支撑。正是千千万万中华儿女的同仇敌忾、浴血奋战，才一次次打破了日军速战速决的侵略妄想，守住了国家的领土与民族的尊严。
参考文献：
1. 《抗日战争正面战场》，中国第二历史档案馆编，江苏古籍出版社
2. 《湖南抗日战争史》，湖南省地方志编纂委员会编，湖南人民出版社
3. 《薛岳将军与长沙会战》，广东省政协文史资料委员会编
