长沙景岑大师锦心绣口，机锋敏捷。《碧岩录》称：“有人问教，便与说教。要颂，便与颂。尔若要作家相见，便与尔作家相见。”方便化人，出口成颂，除六祖慧能外，罕有其匹。
这段对话很长。长沙景岑禅师与皓月供奉讨论了四个问题。
欲超越生死，立地成佛，须有正知正见。尽管家家门前通长安，但首先要由“卫星定位”目的地在什么地方，以及路线是否快捷明了。
“涅槃”，是佛教的核心。《涅槃经》云：“夫涅槃者，名为解脱”；“涅槃义者，即是诸佛之法性也”。涅槃就是清净无染的本心、佛性、空性。佛性常恒，无有变异，光明自在，当下就是涅槃。每个人都有一颗清净之涅槃妙心，只是为无明烦恼所覆蔽，因而不得普见涅槃，是故沉沦生死，流转六道。若能发起道心，弃除贪乐五欲，心生恭敬三宝，勤修如来正法，息灭贪嗔痴诸烦恼，普见不生不灭之佛性，即见涅槃。
与其他宗教不同，这个“目的地”，必要信徒亲达、亲历、亲证，才算究竟。若离开涅槃思想，佛教就形同生灭的世间法，只能称之为劝善，不能体会因性本空、果性本空之非因非果甚深奥义。
通常认为，“涅槃”有四种：“有余依涅槃”“无余依涅槃”“本来自性清净而有染污涅槃”与“无住处大涅槃”。
小乘佛法的修行人，能证“有余依涅槃”与“无余依涅槃”。阿罗汉惑业已尽，生死已了，而身体尚在，名“有余依涅槃”；言其生死之因虽尽，但还余有漏的依身在，待到依身亦亡，则名“无余依涅槃”。
“本来自性清净而有染污涅槃”与“无住处大涅槃”，只有修证大乘佛法的修行人即菩萨才能够证得。凡夫从发起愿意成佛的菩提心时，一直到将来成佛，总共须要经历五十二个阶位不同层次的修证阶段。于第五十二阶位时，亲证“无住处涅槃”。普萨以有大智慧故，断离烦恼障、所知障，不住于生死迷惑的世间，也不住于常乐我净的涅槃境地，而是怀有大慈悲，积极救护众生，因此名为“无住处涅槃”。
除了上述四种涅槃之外，尚有一种“大涅槃”，也就是《心经》说的“究竟涅槃”。“大涅槃”是诸佛的法界，是诸佛甚深的禅定，也就是“常乐我净”的境界，此境界唯佛能证。
皓月供奉所追求的“三德涅槃”，乃为“大涅槃”，法身、般若、解脱“三德”融为一体，即后面颂中之“常寂光”，永恒、宁静、光明。这是圣者所证得的不生不灭、超越时空的真如境界，它也是芸芸众生最理想、最美丽的归宿。
长沙景岑一眼看出，皓月虽饱读佛经，其实对于关键问题，心中还不甚清晰。他马上问：“你所说的‘三德涅槃’，是就因上说？还是就果中说？”
从因上说，一切众生俱有“自性清静心”，此即为“涅槃”之因性，也就是“如来藏”。《如来藏经》说：“如佛所化无数莲花忽然萎变，无量化佛在莲花内，相好庄严结踟趺坐，放大光明。众睹希有，靡不恭敬。如是善男子，我以佛眼观一切众生，贪欲恚痴诸烦恼中，有如来智、如来眼、如来身，结踟趺坐俨然不动。善男子！一切众生，虽在诸趣烦恼身中，有如来藏，常无染污、德相备足，如我无异。”《华严经》更说如来智慧无处不至：“佛子，如来智慧，无相智慧，无碍智慧，具足在于众生身中。但愚痴众生颠倒想覆，不知不见，不生信心。尔时，如来以无障碍清净天眼，观察一切众生，观已作如是言：‘奇哉！奇哉！云何如来具足智慧在于身中，而不知见？我当教彼众生觉悟圣道，悉令永离妄想颠倒垢缚，具见如来智慧在其身，与佛无异。’”尽管《华严经》言“才发心时，即成阿耨多罗三藐三菩提”，但还要艰苦的修行过程。大乘佛法的修行人修至第一十七阶位时，才能亲证“本来自性清净而有染污涅槃”，于成佛尚远。
“大涅槃”只能被亲身作证的圣人们完全理解。《法华经》说：“惟如来证大菩提，究竟圆满一切智慧，是名大涅槃。”《佛说不增不减经》卷八：“舍利弗！如是深义，一切声闻缘觉智慧所不能知，所不能见，不能观察，何况一切愚痴凡夫而能测量。唯有诸佛如来智慧，乃能观察知见此义。舍利弗！一切声闻缘觉所有智慧，于此义中唯可信仰，不能如实知见观察。舍利弗！甚深义者即是第一义谛，第一义谛者即是众生界，众生界者即是如来藏，如来藏者 即是法身。”
长沙景岑说：“若问果上涅槃，天下善知识并未亲证。”因为，他们的修行 之功尚未齐于诸圣。皓月不解：“功未齐于诸圣，何为善知识？”
善知识，指正直而有德行，能教导正道之人。《大品般若经》云：“能说空、无相、无作、无生、无灭法及一切种智，令人心入欢喜信乐，是名善知识。”《法句经》云：“佛言：善知识者，善解深法空无相无作，无生无灭，了达诸法从本以 来究竟平等，无业无报，无因无果，性相如如，住于实际。于毕竟空中，炽然建立，是善知识。”
对于众生来说，善知识起着导师的作用。根据信徒的因缘和修行情况，可以分为四个层次的善知识：属于普通众生一类的善知识；属于地上菩萨一类的善知识；属于化身佛的善知识；属于报身佛的善知识。如果自己是一个初修业的人，当然就很难去依止佛陀或地上阶位的大菩萨们。因此就必须去依止普通众生类的善知识了。在自己的业障大部净除以后，那时就可以依止地上阶位的大菩萨；如果自己已经证得资粮道以上的果位，才能依止化身佛 的善知识；等到自己证得地上的果位时就可以依止报身佛之善知识了。
能够担当起“善知识”这个光荣称号的，要具备很高的素质。《菩萨地论》云：“菩萨善知识若具八相是为圆满。何者为八？”要多闻大乘经典，持守菩萨戒律，具足修行证悟，悲心济众，无有畏惧，忍耐兼和，心离悔戚，善于言辞。《入菩萨行论》云：“真善知识者，深通大乘教，持菩萨胜律，虽逢命难缘，不舍菩萨戒。”这是说善知识（的最低条件），必须深通大乘教义和持守菩萨戒律。
“善知识”与诸佛还相距甚远。长沙说，只要能够明见佛性，亦可得名为“善知识”。
皓月又问：“那么，不知功齐何道，才能叫作亲证‘大涅槃？'”长沙禅师示偈云：“摩诃般若照，解脱甚深法。法身寂灭体，三一理圆常。欲识功齐处，此名常寂光。”皓月问：“如何是因中涅槃？”长沙说：“像大德您已经达到了‘本来自性清净而有染污涅槃’。”
第三第四个问题，长沙禅师则以机锋作答。
月又问：“教中说幻意是有邪？”
“幻”，是佛经中常用的对现象世界的形象描述。《增一阿含经》中说：“一切诸行皆空，皆寂。起者，灭者，皆是幻化，无有真实。”《金刚经》云：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”《五灯会元》中，著名的《七佛偈》更是“幻”声一片。如毗婆尸佛的偈子：“身从无相中受生，犹如幻出诸形象。幻人心识本来无，罪福皆空无所住。”拘留孙佛的偈子：“见身无实是佛身，了心如幻是佛幻。了得身心本性空，斯人与佛何殊别？”
然而，《圆觉经》言：“一切众生，种种幻化，皆生如来圆觉妙心。”种种幻化，都是永恒的法身。佛祖是大幻师，他所宣扬的教义，所建立的佛教，都是幻中说幻，目的是让众生从“幻”境中认识圆觉本心。
凡夫不识幻，处处迷幻业。声闻怕幻境，昧心而入寂。唯有菩萨识幻法，达幻体，不拘一切名相，修习菩萨如幻三昧方便，以幻修幻。譬如钻火，两木相因，火出木尽，灰飞烟灭。得如幻三昧身者，能到自觉圣智境界。如是乃能转大幻法轮成大幻涅槃，转幻生灭得不生不灭，转河沙秽土成清净法界。
如此种种，这让皓月供奉感到相互矛盾，又不可思议。他问长沙景岑，教中“幻意”到底是“有”？是“无”？还是“不有不无”？长沙皆以“大德是何言欤”反问。
“有”“无”“不有不无”“亦有亦无”，是佛经中的“四句”，勉强用来说明最高的真实与最高的精神境界。而这些恰恰是不可言说的，也是人的知识思维所不可企及的，所以禅家又言“超四句，绝百非”。
皓月老老实实地说：“如某的三明用尽，仍不契于‘幻意’。不知和尚您如何明教中‘幻意’？”长沙又反问道：“大德信一切法不思议否？”
皓月说：“佛正是这样说的，我哪敢不信？”《华严经》中有“菩萨信藏”：“此菩萨信一切法空无真实，信一切法无相，信一切法无愿，信一切法无作者，信一切法不实，信一切法无坚固，信一切法无量，信一切法无上，信一切法不可度，信一切法不生。若菩萨成就如是随顺净信，闻诸佛法不可思议，心不惊怖。闻一切佛不可思议，心不惊怖。闻众生不可思议，心不惊怖。闻法界不可思议，心不惊怖。”
长沙见他死搬教条，便说：“大德言信，二信之中是何信？”
曰：“如某所明，二信之中是名缘信。”
《华严经》云：“信为道元功德母，增长一切诸善法。除灭一切诸疑惑，示现开发无上道。”“二信”，乃指能信之清静心与所信之一真法界。前者是能缘因行，后者是所缘果境，故名“缘信”。
长沙问：“依何教门得生缘信？”皓月说：“《华严》云：‘菩萨摩诃萨以无障无碍智慧，信一切世间境界，是如来境界。’又《华严》云：‘诸佛世尊，悉知世法及诸佛法性无差别，决定无二。又《华严》云：‘佛法世间法，若见其真实，一切无差别。’”
这位皓月供奉真是无药可救，什么“一切世间境界，是如来境界”，“世法及诸佛法性无差别，决定无二”，“佛法世间法，一切无差别”，说得头头是道，为什么还不明白幻即是真，真即是幻？
长沙景岑这位“大虫”，诲人不倦的耐心也真令人佩服。他以偈颂来明教中幻意，即“若人见幻本来真，是则名为见佛人。圆通法法无生灭，无灭无生是佛身”。
而第四个问题中涉及的“蚯蚓佛性”，是禅僧们常参的一个“公案”。
胜光禅师在长沙景岑的师弟子湖利踪处镢地。胜光镢断一条蚯蚓，问云：“某甲今日镢断一条蚯蚓，两头俱动，未审性命在那头。”子湖禅师提起镢头，向蚯蚓左头打一下，右头打一下，中心空处打一下，掷却镢头便归。
一名僧人曾向长沙提过同样的问题：“蚯蚓断为两段，两头俱动，未审佛性在阿那头？”长沙道：“妄想作么？”僧人问：“它们的确在动！”长沙说：“汝岂不知火风未散。”意为它的生命的因缘仍在，当然会动。
皓月供奉也问长沙：“蚯蚓断为两段，两头俱动，未审佛性在阿那头？”
长沙反问皓月：“动与不动是何境界？”
与“狗子有佛性，无佛性”一样， 一般的僧人都会陷在非此即彼的逻辑思维的困境中。对于觉悟的人来说，遍世界都是法身。对于冥顽不化的人来说，自身的佛性都视而不见，还谈什么蚯蚓佛性？成佛，关键是找到自己的本心，与蚯蚓的“动与不动”有什么关系？
皓月反而质问长沙：“言不干典，非智者之所谈。只如和尚言动与不动是何境界？出自何经？”
长沙说：“好一个‘言不干典，非智者之所谈'！大德岂不见《首楞严》云：‘当知十方无边，不动虚空，并其动摇，地水火风，均名六大，性真圆融，皆如来藏，本无生灭。’”所以长沙以“法界人身便是心”一偈示之。
对于最后一个问题的“陀罗尼”，因得闻“陀罗尼”，乃成佛之捷径。在皓月的心目中，“陀罗尼”似乎是“海客谈瀛洲，烟涛微茫信难求”（李白《梦游天姥吟留别》）。长沙却指着身边的僧人们说：“这个师僧却诵得”，“这个师僧亦诵得”。
“堂堂法界性，无佛亦无人。”即色不异空，空不异色；色即是空，空即是色；声不异空，空不异声；声即是空，空即是声。
诸佛的声音充满了宇宙，诸佛的身相充满了宇宙，你可曾听见？你可曾看见？（李志军）
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