王达,字冕南,清同治九年(1870)生于长沙善化县八都深坡(今属石门乡)。弱冠之年,即考取秀才,入武昌两湖书院就读。在书院中,他与同舍生黄兴结为挚友,朝夕相处,切磋学问,情谊深厚。王达专攻地理学七年,尽得近代地理学家邹代钧、杨守敬真传,博通古今,精研舆地,成为当时地理学界的翘楚。

光绪二十九年(1903),教育家胡元倓聘请王达至明德学堂讲授地理。此为长沙各学堂开设地理课之始。王达学识渊博,讲学精辟,声名远播,各校争相礼聘,一时门庭若市。他的教学,不仅传授知识,更以地理之视野,启发了无数学子的家国情怀。

民国建元,王达出任南京留守府秘书。时值共和初立,万象更新。他上书建议“昌明德教,维系人心”,黄兴深以为然,采纳其议,通电全国,崇重礼义廉耻以定国是。然民国初创,政争纷繁,此议竟无人践行。王达见理想难酬,愤然辞官,回归乡里,从此不问政事。

归乡之后,王达以教育为志业,先后担任湖南孤儿院院长、电灯公司经理、长沙县财产保管处处长等职。在孤儿院任职期间,他尤尽心力,广建新舍,使院中能容纳孤儿七八百人。不仅供其就学,更教以技艺,使孤儿们习得一技之长,得以自立于社会。其仁心厚德,深为乡人称颂。

王达一生著述颇丰,著有《中外地理教科书》《地文地理学》《商业地理学》《湖南乡土志》《长善两邑乡土志》等。其书不仅为当时地理教学之范本,更为后世留下了珍贵的乡土文献。
民国十六年(1927),王达病逝,享年五十七岁。一生以地理之学启人智,以育孤之善暖人心,其名其德,当为后世所铭记。