湖南全省面积约21万平方公里,现辖13个地级市与1个自治州,人口在6500万左右。
总体上看,湖南的行政区划比较规整均衡,各市州在历史演变当中悬殊也不是太大。
△湖南省各市州概况
历史上湖南省先是在秦、汉时期开始设郡(相当于现在的地级行政区),到了三国时期开始设置长沙、零陵、武陵、桂阳、临贺、衡阳、天门、昭陵等郡。
后期在西晋、南北朝、唐、元、明、清等阶段设为州,其中康熙年间还设有长沙、常德、衡州、永州、郴州等府。
这也是湖南省目前行政区划的一个历史趋形。
到了建国初期,湖南省总体上设置了长沙、衡阳、郴县、常德、益阳、邵阳、零陵、沅陵等10个专区。
之后一个时期变化不大。
△70年代的湖南省行政区划情况
在湖南省行政区划调整中变化较大的一次就是在“长株潭”地区。
例如80年代之前的湘潭地区并不是现在这样的“狭小”,当时除了现在的版图范围,还包括浏阳、醴陵、攸县、茶陵、酃县等区域。
在80年初湘潭地区与湘潭市合并的同时,其中浏阳、醴陵、攸县、茶陵被分别划到了长沙市与株洲市。
从而才形成了现在的一个“长株潭”行政区划格局。
△历史上的“大湘潭”概况
从历史变化中可以看到,长沙之前虽小,但历史比较悠久。
长沙也是湖南省乃至全国为数不多的一个几千年地名、城址均无变化的城市。
从古代的长沙郡、长沙府到现代的长沙专区(地区)、长沙市,长沙由此也逐渐成为一个千万人口的特大型城市。
虽然说例如浏阳、宁乡都是后期划入长沙的,但在县级株洲市时期也是为长沙所属。
△“长株潭”核心长沙市
而在目前“长株潭”都市圈规划当中,“大长沙”一直也是当地全力推动的一个目标。
第一个推动的设想方案就是争取长沙县的改区,例如早期传闻长沙县就考虑改为“星沙区”。
如果长沙县一旦被纳入主城,长沙的“超大城市梦”即可实现。
当然,如果浏阳、宁乡均能进入到长沙城区则更是“锦上添花”。
再一个设想就是考虑以“长株潭”都市圈为范围调整设立“大长沙市”,但如果一次性“吞并”两个地级市显然就不太现实。
况且,湘潭与株洲在湖南省内与全国的影响本身就较大。
△“长株潭”与“大长沙”设想
因此,未来的长沙如果再求变大,比较靠谱的还是第一个方案,即进一步扩大城区面积与人口规模。