一个高铁车站的扩建要比一份蓝图更直观地展示出一个城市向外扩张的速度。
长沙南站此次进行改造之后最大的不同之处并不是变大了，而是在于13台28线扩到17台35线除了作为赶车场所之外，它还成了长沙向外延伸的一个新的边界，在此之前人们只能在车站里排队等候、换乘以及走出车站后所感受到的城市氛围都会因此改变。
人们一般会把对长沙的认识从湘江、老城以及夜晚的生活氛围中去体会；但是要判断出“这座城市是否已经长大”，往往需要看高铁站、快速路及其周围区域的布局情况。如果长沙南站越拥挤，则表示城市居民生活的范围正逐渐扩大，在以前只属于郊区的地方也承担起了更多的公共设施、商业服务以及交通换乘的功能。
对于外地游客而言，这样的改变首先就会产生一种非常直接的感受：出了火车站之后，并不是直接到达某个景点，而是在整个长沙的城市空间中行走。车站与城市中心的距离并不一定更近，但是它和城市之间联系更加紧密了，游客也可以很快地感受到这座城市的空间大小。
“17台35线”的后面还有更重要的东西，那就是高峰时期的承受能力、发车组织能力以及换乘效率。站台越大越好，这样就可以让列车运行更加从容不迫；线路越密越好，在成为交通枢纽的同时还要能够容纳更多的外地人来此旅行，并且要消化掉从周边城市、县区乃至全国各地带来的客流。
此类工程改造，并非是用是否新颖来比较，而是在毫米级别的对接、站台秩序以及轨道精度等方面做文章。高精度轨道仪的画面告诉人们，交通枢纽升级并不是做一个大一点的外壳那么简单的事情，而是要对车次、线路、站台和人流量进行重新排列组合，使高速运转更加平稳有序。
从城市的视角来看，长沙南站最重要的就是它不再是一个孤立的存在了，在带动周围的道路、商业、酒店、公交、网约车以及社区服务的同时也发生了改变。当站区周边进入到高密度的状态之后，街道化、商业化以及公共服务向外扩散的现象就会出现，原本只是路过的地方也会逐渐地产生停留的功能。
把长沙放到一个轴线分布图上来看的话，那么长沙南站的位置就会更加明了：它不只是一座孤立的终点站，在连接起城市东部、南部以及更大的范围内流动的同时也起到了一个重要的节点作用。站点越强大，则城市间、城区和县域间的界限就越不明显，通勤和旅游之间的界限也会变得越来越淡，并且会变成一种日常生活的方式而不会只是停留在口头上说说而已。
对于游客来说，最大的改变并不是多了个大车站，而是在出站之后有更多的选择、排队时间缩短、候车更加方便、住宿和商业设施更加密集，长沙的城市边界也成了可以无限延伸的地图。
白日里看车站是效率，夜晚再看就是是否能融入城市生活了。成熟的高铁枢纽在夜晚的时候不能只有人去散心、站前广场空荡荡的情况出现，还要有连续不断的灯光照明、可以驻足消费的地方以及明明白白的道路指示系统，使整个车站成为一座运转中的城市肌体的一部分，并非只是个过客留下的痕迹。
长沙南站的变化，并不在于它的面积有多大，在于它使长沙东南部的城市边界、换乘方式以及城市界面都得到了改善。车站等级提高到什么程度，则取决于人会不会在这里停留，街区能不能承接住人流，城市有没有把这里建成自己的门面。
经过改造后的站区使长沙城市边界更加明确、更具流动性
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