来常德前，对常德完全没啥印象。并不记得刘禹锡被贬为司马寓居十年的地方就是常德——古代的朗州。也不记得陶渊明笔下的桃花源说的是这里。更不知道，这里是拒绝尧舜争相禅位的千古道德之祖善卷的故乡。只是在长沙时，遍地的酱板鸭打的都是常德的牌子，才有了印象，而离开长沙后又忘了个干净。来到常德，才知道，这是怎样一个人杰地灵之处。
每到一个城市，拜访的第一站必定是博物馆。常德博物馆展馆大约有两层分常设和临时共10个，布置得美轮美奂，展品相当丰富，比衡阳博物馆强出很多，甚至美丽和创新程度要超过武汉博物馆。
常德博物馆一层主要是讲述常德从地貌形成到抗战的漫长历史，配以相应的实物。二层主要是展示常德的风俗风景、历代名人及临时展览。令人印象深刻的至少有三处。一是常德本地出土的铜镜丰富、铭文有趣。二是常德人民为抗战胜利付出了惨痛的血泪。常德保卫战，重挫了日军的南下计划，被誉为“中国的斯大林格勒保卫战”。日军在常德使用细菌战，造成了大量无辜百姓的死亡，并且病毒至今仍时时复活成为隐患。三是风俗馆居然建成了街市的模样，甚至设有戏台，可以看戏，实景展示常德戏曲文化。
去的第二站是常德诗墙。想去大唐司马，走错了方向，就干脆将错就错随便走吧，没想到见到一座叫“春申阁”的阁楼。向一位大爷打听，竟然是武汉老乡，热情地带着我去游览。原来我误打误撞，来到了著名的常德诗墙。这原本是一段长达4公里的防洪城墙，请来诸多名家刻上了众多的绘画及1500多首诗歌，历经10余年陆续完工，曾获吉尼斯纪录，受到国内外无数好评，是常德一张家喻户晓的名片。可是似乎只见行人匆匆而过，很少见到有人驻足去读。也许大家来诗墙，只是为了看沅江风景的。也许，那些诗歌的质量堪忧，不值得去品。1200多首诗，古诗、新诗，古代作者、当代作者都有，而且大多是歌咏湖南或常德风物的，可以说全都是寂寂无名的作者作品。这样的诗，还能指望人去读吗？就像古代的宫体诗、八股文，还能指望人去品鉴吗？那么诗墙的意义在哪里呢？依我看，不如精选古今名人的有名诗篇，并且每年在诗墙边举办背诵比赛更有意义。
到了晚上九点左右，饥肠辘辘。走了许久才找到一家还在营业的米粉店。常德的牛羊肉米粉滋味无穷。他们的口音，我感觉和我家乡湖北江汉平原一带很像。店老板居然直接问我是湖北哪里的。而我也如此反问他。
当晚大雨，在诗墙附近的沅江大桥下扎营，整夜车声隆隆。早上五点多，一群人拖来几车的麻将桌椅摆放不停，我只好赶路。
雨还没停，来到大小河街的时候八点半。大小河街紧挨穿紫河，是旧时常德的一条热闹街市，其繁华景象在沈从文的文章里有过记载。漫长的街道，除了保洁、保安，空无一人。到9点半，也只见到两三个人，而且不像游客。保安说平常晴天晚上、周末人还是很多的。于是我决定晚上再来一趟。
然后乘公交，又转电动车，来到大唐司马。大唐司马景区紧靠柳叶湖，分为临湖的司马楼和仿古的街区两部分，是借着刘禹锡的名气打造的，湖边有刘禹锡吟鹤排云的雕像。柳叶湖是全国有名气的大湖，一派烟波浩渺的气象。景区开辟有50多亩，商铺无数，但几乎也是空无一人，连商铺也只看到一家开着。大概还没正式营业吧。
之前查看高德地图，发现几公里外有个明永定王墓，于是去寻访。这里太偏，坐了两次公交，又换走路。到了定位的附近，跟无数人打听，竟没一个人知道。有人告诉我山上有墓。于是我往山上去，经过已经闭门的德山乾明寺，来到七层的孤峰塔，也是空无一人。塔下是一片山林，有很多小路，我随便选择一条，确实见到了一个个零散分布的小墓，也有一块很集中的墓群，但全都是清末到当代的烈士墓。总期待有一个是永定王的，贵族的墓也可能是个小墓。前几日在长沙寻访宋福王墓，就是个小墓。后来又跟上山的几个本地人打听，仍然是从未听说。也许定位有些误差，我只好下山。到大路上再跟着导航走另一条路，绕着一片围起来的很大的工地院墙转，来到一家粮油公司。导航提示，是在粮油公司院子里，但是保安不让进，也没耐心听我的来意。我于是再往旁边小路看看，这里是一片农家菜地和几家老房子，完全无路，连田埂都看不见。最后无功而返不说，还浪费几个小时，脚也磨得起泡。让人不解的是本地竟然没一个听说，高德地图是怎么知道的呢？
晚上9点多再来到大小河街，从尾走到头。这里有很多古街都有的饮食、文艺等元素，但奇怪的是也有一些普通的公司办公点。华灯亮起，青石板、砖木房子的街道被映得多了一层梦幻感，比白天确实有氛围。只是行人还是稀稀疏疏的，商铺大多也很冷清。偶尔有小酒馆或者音乐馆里传出一些动感的音乐，能给人一些振奋。也许要等到节假日才能一见真容吧！
“澧有兰兮沅有芷，思公子兮未敢言。”屈原曾行吟于湘水、澧水、沅水各地，后投湖于汨罗。楚国人对屈原抱有深深的怀念，常德的很多地名都与屈原有关。就我所路过的，比如诗墙有渔父阁，学校有兰芷白云中学，街道有三闾路……路漫漫而修远，该启程了。
