长沙岳麓书院门口那副对联,典故出处在宋代一桩事

清嘉庆间，岳麓书院山长袁名曜应请题门联，那会儿书院大修，门面齐整了，偏偏门口还缺一副压得住气象的字，他先拈出“惟楚有材”四字，满院诸生传看了几遭，都觉得气魄有了，下句却接不上，上联出了， 满堂无声。

过了些日子，民间流传最广的一版，说是贡生张中阶后来对出“于斯为盛”，八个字一落，书院门口顿时像站稳了脚跟，佳话就这么传开，可这类书院掌故，老辈人那一代也爱添些神采，具体是谁先说破，文史里并不是一条线走到底；还有考证说，这八字连用，清康熙年间别处文字里已经见过……

真要把这副联看透，还得再往前追一层，上句常被人说成出自《左传》，细看原文却是“虽楚有材，晋实用之”；下句明白些，出在《论语·泰伯》“于斯为盛”，字从先秦来，联在清代定，偏偏叫人总想起宋代——就因为南宋岳麓书院有过一回最盛的光景：张栻在这里讲学，朱熹来此会讲，一时从游者甚众，书声满院，楚地文脉也在那阵子格外显出来，联就活了。

所以游客走到岳麓书院门口，若只把“惟楚有材”听成一句夸口，便浅了些；若硬说这副联就是宋代留下的，也未必稳，说到底，它像是三层意思叠在一处：字有古典来路，联有清代定型，真正让后人觉得“于斯为盛”的，却是宋代岳麓那一场讲学余音，至今还在门前。