随着我国城镇化不断推进，城市规模大小已经成为衡量一个地区发展水平的重要标志。
按照国务院规定的城市规模划分标准（城区人口超过500万人属于特大城市，100万-300万人属于Ⅱ型大城市），结合第七次全国人口普查结果，中央明确了湖南省的4座大城市：
分别是长沙、株洲、岳阳、衡阳。
其中长沙排在第一位，株洲的城区人口比岳阳多，衡阳也成功入选，这四座城市一起构成了湖南城镇化发展的核心支撑。
下面我们就一一说说这四座城市的发展情况。
长沙第一，稳居湖南核心地位
长沙作为湖南省省会，是国务院批复确定的长江中游地区重要的中心城市、其城区人口达555万，远超特大城市标准，毫无悬念位居湖南四大城市首位。
最近几年，长沙的发展速度很快，综合实力一直在提升。
“十四五”期间，长沙围绕“三高四新”的发展方向，打造了特色鲜明的现代化产业模式，培育出工程机械、新材料等七个年营收超千亿的产业集群。
还是全球第二个拥有5家及以上世界工程机械50强企业的城市。
截至2025年，长沙数字经济总量突破5800亿元，稳稳排在全国数字经济百强市靠前位置。
同时，长沙的交通、教育、医疗等配套设施越来越完善，便利的交通吸引了很多年轻人来这里找工作、创业，人口一直保持净流入状态，城区规模也在不断扩大。
作为“中国最具幸福感城市”和热门网红城市，长沙不光经济实力强，文化和旅游融合发展也做得很好。
2025年，长沙接待游客突破2.3亿人次，旅游总收入超2400亿元，进一步巩固了它在湖南的核心地位，未来有希望发展成为全国性的综合中心城市。
株洲领先岳阳，两大强市各有侧重
在湖南四大城市中，株洲和岳阳均为Ⅱ型大城市，其中株洲城区人口132万，岳阳城区人口107万，株洲以微弱优势领先岳阳，分列第二、三位。
两座城市产业特色鲜明，在湖南经济发展中都扮演着重要角色。
株洲在湖南省东部，是长株潭城市群的重要组成部分，也是新中国成立后首批重点建设的工业城市，还是我国有名的老工业基地。
如今的株洲已经成功实现产业转型，形成了“3+3+2”的特色产业格局，在全国先进制造业百强城市中排名第35位，轨道装备、航空航天等产业在全国都很有知名度。
同时，株洲连续7年入选“中国最具人才吸引力城市100强”，每年有超过1.8万名大学毕业生来这里就业，人口聚集的效果越来越明显。
岳阳是湖南的省域副中心城市，也是全省第二大经济体。2025年，岳阳地区生产总值达到5480.2亿元，同比增长5.2%。
岳阳靠着长江黄金水道，是长江中游重要的港口城市，国家级岳阳经济技术开发区交通便利，有效带动了当地产业发展。
同时，岳阳的城镇化率达到64.1%，居民生活水平不断提高，曾获得中国最具幸福感城市、全国宜居城市等荣誉。
衡阳上榜，老工业基地焕发新活力
衡阳位于湖南省南部，第七次全国人口普查数据显示，其城区人口达103万，成功跻身Ⅱ型大城市行列，成为湖南四大城市之一。
作为长江中游地区重要城市，衡阳区位优势明显，矿产资源丰富，工业基础雄厚，是全国26个老工业基地之一。
最近几年，衡阳全力推动工业发展，落实“制造立市、文旅兴城”的发展思路，在国家划分的41个规模工业大类中，已经覆盖了38个，连续5年进入全国先进制造业百强市和数字百强市名单。
其规模以上工业企业达到1620家，年营收超百亿的企业有6家，特变电工、衡钢等龙头企业带动作用突出，在特高压、深海风电等领域实现了自主技术突破。
除此之外，衡阳的地理位置和交通优势越来越突出，“宁电入湘”工程的终点站就设在衡阳，这里成为汇聚西部绿色电力的核心枢纽。
同时，衡阳还布局了人形机器人、商业载人航天等未来产业，发展势头十分强劲，为湖南工业的高质量发展提供了有力支持。
写在最后
这四座城市，既是中央确定的湖南四大城市，也是湖南发展的核心力量。
它们靠着各自的优势稳步前行，相互配合、互补发展，不仅推动了自身的城镇化进程，更引领着整个湖南省的经济社会高质量发展。
