晚期类风湿关节炎可形成两种具有病理诊断价值的手指畸形:
鹅颈畸形表现为近端指间关节过伸(反向弯曲)、远端指间关节屈曲(向掌心勾下),手指整体形如天鹅长颈。其成因是:掌指关节滑膜炎导致伸肌腱装置松弛,使得伸肌腱的力量异常转移到近端指间关节,过度牵拉使其过伸;同时,屈肌腱代偿性收缩,迫使指尖屈曲。患者无法主动伸直手指近端关节,写字、持筷时手指呈“S”形弯曲。
钮孔花畸形则恰好相反:近端指间关节固定性屈曲(不能伸直)、远端指间关节过伸。这源于伸肌腱中央束在炎症侵蚀下断裂,两侧的侧束从关节背侧滑向掌侧,反而变成屈曲近端关节的力量。外观上,手指近端关节鼓出一个圆孔,指尖翘起,状如衬衫纽扣孔。两种畸形常混合出现于同一只手的不同手指,提示肌腱与韧带系统已发生结构性破坏,即使手术修复也难以完全恢复功能。