湖南和江西两省名字上没湖南湖北那么亲近,可两省交界线其实更长。但目前,两省之间只有沪昆高铁一条东西向的高铁动脉,东西向高铁通道长期短缺。
这导致湖南省内不少地方去往华东,都得过度依赖长沙枢纽无形中让长沙枢纽越来越堵。比如岳阳要去上海,因为没顺直的线路,要么北上武汉走沿江通道,要么绕到长沙枢纽上沪昆高铁。
要知道,岳阳也是长江沿岸城市,高铁规划里却得这么绕。所以,湖南和江西之间的跨省通道,确实存在明显短板。长沙在巩固自身米字型枢纽的同时,还得担起省内打通华东方向的中转节点角色。
城市群发展和都市圈规划的推进,让长九高铁一度被寄予厚望。罗霄山脉的交通短板,多年来一直是湖南城市格局向东延展的瓶颈。平江、修水、武宁那些老区县,通高铁的渴望写在脸上,全指着这条线彻底改变命运。
湖南规划了一条分量极重的跨省铁路——长沙至九江高铁,全长约318公里,设计时速350公里,总投资估算高达587亿元。它计划从长沙黄花机场站引出,经过湖南平江县、江西修水县、武宁县,最后接入九江庐山站。
这条线不仅能打通湖南前往华东的第二通道,也是长沙米字型高铁枢纽向东北方向延伸的重要线路。但在湖南省公开的对人大代表建议的答复中,明确提到:国家层面暂时没有认可它,长九高铁基本无缘“十五五”铁路发展规划了。
这结果对湖南来说,无异于一盆冷水。沿线很多地方,可是把它当作未来十年通高铁的唯一指望,甚至它承担的价值关系全省利益。为什么听起来这么重要,国家还是不松口?官方回复概括起来就是:客流不足,效益偏弱。
线路长、工程投资大、沿线经济据点少、客流强度不足,需要进一步深化论证。说到底,高铁建设最终还是要靠客流量支撑。长九高铁沿途经过的平江、修水、武宁,虽然是革命老区,但经济体量有限、人口不算稠密。铁路建设的效益逻辑,远比单纯补空白更复杂。
这对沿线地区最直接的影响是,长九高铁在十五五期间动工的可能性基本归零。即便强行修建,未来通车后的上座率能不能支撑起如此巨大的建设和运营成本,国铁心里打了大大的问号。
现在国家严控高铁亏损审批标准越来越严格,这种区域联络线,光有情怀和老区政策帮扶不够,必须有真实的客流枢纽和经济效益做支撑。江西和湖南两地的城市发展潜力,最终还是要靠实实在在的客流来验证。
广东高速扩建、两广交通的粤桂互联互通经验表明,跨省通道的经济效益必须有充足往来支撑。大湾区规划和珠三角规划的交通项目,无一不是基于密集人口和产业需求。相比之下,长九高铁途经区域的经济密度远远不够。
高铁规划的遇冷,也给其他同样怀揣高铁梦的地区提了个醒。在国家“精打细算建高铁”的新逻辑下,仅仅补上“空白”这个理由,分量已经越来越轻。新区的崛起、特大城市的高铁规划,每一步都要算好经济账呢。
菏泽的城市规划、赣州的城市发展、许昌的都市圈建设,都必须面对类似的权衡。要想让一条高铁从规划推进到落地,除了规划定位,还要看它如何发挥路网衔接的最大价值,以及能否带来真实的经济效益。
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