无数次从书中阅读过或听说过有关介绍岳麓书院的故事，现在终于有机会亲临现场感受这真实的一切。学校放假，我便从广州驱车直奔长沙，我们去的第一站就是岳麓书院。
岳麓书院是中国历史上赫赫闻名的书院之一，与河南商丘应天书院、江西庐山白鹿书院以及河南登封嵩阳书院并列中国四大书院。岳麓书院位于中国历史名城长沙湘江西岸的岳麓山脚下，是中国最古老的学府之一。
北宋开宝九年（976年），潭州太守朱洞在僧人办学的基础上，由官府捐资兴建，正式创立岳麓书院。北宋祥符八年（1015年），宋真宗召见岳麓山长周式，御笔赐书“岳麓书院”四字门额。嗣后，历经南宋、元、明、清各代，至清末光绪廿九年（1903年），岳麓书院与湖南省城大学堂合并改制为湖南等学堂，沿用书院旧址。民国十五年（1926年），湖南高等学堂正式定名湖南大学，因此，湖南大学是在岳麓书院的基础上发展起来的。历经百年苍海桑田，现如今，岳麓书院成了湖南大学的一个独立的院系，设有历史系、哲学系、考古文博学系等教学机构，面向全球招生。
岳麓书院主体占地面积有31000多平方米，分为书院主体、附属文庙及新建的中国书院博物馆，其中书院建筑面积约11000平方米。岳麓书院是一个庞大的建筑群，由大门、二门、讲堂、御书楼、大成殿和园林组成，因其主体结构依山而建，沿石阶层层递升，气势宏伟壮观。岳麓书院除历史悠久以及藏书、字画等丰富而享誉中外，其中挂在“大门”上“惟楚有才，于斯为盛”这幅流芳千古的对联，应该带给每一位游客心灵深处最强有力的冲击和震撼。
它是清代嘉庆年间的山长（院长）袁名曜和学生张中阶合撰，是岳麓书院最具标志性的一副对联。上联“惟楚有材”出版《左传.襄公二十六年》“虽楚有材，晋实用之”。“惟”在此处常被理解为发语词，无实义，整句意为“楚地出人才”（《左传》中的“楚地”以今湖北为核心，北及河南，东达安徽，势力范围一度覆盖长江中游的广大地区）。下联“於斯为盛”出自《论语.泰伯》“唐虞之际，于斯为盛”。意为“岳麓书院）这里尤其兴盛”。
岳麓书院培养的名人难以精确计数，但史料读记载其数量相当惊人，尤其是晚清以来，仅学生就超过17000余名。南宋时期的张栻（湖湘学派集大成者）等；明代的吴道行（山长）等；清代的魏源（争眼看世界的第一人）、曾国藩、左宗棠等。这份星光熠熠的名单，正是岳麓书院“惟楚有材，於斯为盛”的最佳写照。说到此幅对联，我突然想到我外公家族的家谱中曾有这样两句“大王安定，於斯为盛”来安排子孙后代的辈份，估计家族的先人们也有此寓意吧。
青年时期的毛泽东经老师杨昌济介绍，于1917年-1919年间两度寓成于此，与蔡和森等同学实践“工读同志会”并筹备赴法勤工俭学。然而，由于当时岳麓书院已停办，但在半学斋寄居的经历对毛泽东影响深远。他深受讲堂内“实事求是”匾额的熏陶，为他日后将其确立为党的思想路线奠定了重要基础。
其实，在岳麓书院还有一幅对联也很醒目，那就是挂在二大门上的“纳亏大麓，藏之名山”这幅门联。意思是岳麓书院被浩瀚青翠的树林所掩映，藏在地大物博的岳麓山之中。这样的环境正是修身养性的好地方，难怪乎岳麓书院能够培养出如此多的名人大家。其实岳麓山的海拔只有300.8米，还不及我老家珩琅山海拔301.4米的高度。岳麓山风景胜区面积35.20平方千米，景区内现有植物174科559属977种，以英武的亚热带常绿阔叶林和亚热带暧性针叶林为主。目前，岳麓山已建成较为平坦的登山环绕公路，小汽车可以直达山顶；另外还建有观光缆车，所以登山很方便。考虑到岳麓山只有300米的海拔，因此，书院参观结束后，我们迅速从岳麓书院的北门出来，直接向岳麓山顶攀登。南面这条登山路全是石子路，部分路段还比较陡峭，尤其是路的两旁没有建设护栏，因此，从从南面石子路登顶的几乎是年轻人。虽然沿途两旁边都有高大的树木遮阴，但毕竟七月中旬的长沙天气还很炎热，不一会儿便是大汗淋漓，汗水湿透了全身，不过在微风的吹拂下，衣服很快又被风吹干了，T血衫上有一层淡淡的白色粉末，其实那是汗水蒸发后结成的盐粉，我全然顾不上这些，大约不到1小时我们便直达岳麓山的山顶。
站在岳麓山的山顶，可以目睹整个长沙城，城内的高楼大厦鳞次栉比以及那川流不息的车流，粉墙黛瓦的岳麓书院淹没在整个翠柏山林中，不远处山脚下便是那奔流不息的湘江水，以及矗立在湘江激流中的橘子洲。
