航运船舶迎来标准化、大型化发展
2014年，“依托黄金水道，建设长江经济带”被写入政府工作报告，“长江经济带”上升为国家战略。作为长江经济带腰部位置的关键节点，长沙港加速发展将吸引更多大型货轮选择长沙作为船舶起始港，加快长沙对接长江经济带的速度。
随着湘江航道条件不断完善，市场竞争格局变化，船舶大型化趋势悄然形成。特别是湘江株洲至城陵矶2000吨级标准航道全线贯通，航道与船舶发展相协调，给大型集装箱轮船抵达长沙提供了条件。湖南远洋、华洋、长江物流湖南区域公司等支线船公司纷纷打造200TEU以上的大型船舶。
长沙新港航拍图
“湘远18号”货轮由湖南远洋运输公司建造，为当时湖南最大的一艘5000吨级集装箱货轮，也是湖南首批按照船型标准化建造的最先进的船舶。该船总长91.8米，最大船宽16.2米，船身高12.5米，货舱容为271个TEU（标箱）箱位，满载排水量4985吨。2012年3月以前正值湘江水枯，因满载吃水4.2米，该轮无法进入长沙新港，直至3月水位上涨，该轮从上海满载271TEU首次进入“母”港驶进长沙新港，成为该港有史以来接纳最大吨位的货轮。
2013年8月，一艘安徽蚌埠港籍名为“伟翔号”5000吨级的货轮满载集装箱270多标箱，通过湘江长沙枢纽船闸驶往长沙新港卸载，这是湘江长沙综合枢纽工程蓄水通航以来通过的最大货轮，也是当年4月长沙市地方海事局特辟船闸“绿色通道”后长沙新港接纳的第一艘装载最多标箱的集装箱货轮。此后，长沙港吞吐量开始节节高升。
2015年8月，一艘装载着350标箱的7000吨级集装箱船缓缓靠泊长沙新港集装箱码头。这是长沙新港截至当年的通航史上的最大吨级船舶，也是长沙至上海内支线上最大的船舶。该轮长109.9米，型宽17.24米，型深5.6米，满载吃水4.85米。
至此，长沙港口、航道与周边的长沙火车北站、高速公路、黄花国际机场等相互呼应，并串起地铁、城铁等多种交通方式，一个以长沙为中心的全省高铁、水运、空港、公路立体交通构架逐步成型。长株潭城市群、大湘南、大湘西等更多纵深区域与长江经济带有机结合起来，带动湖南外向型经济的新一轮发展浪潮。
